Obesidad deja una ‘marca’ en tus células que dura hasta 10 años después de bajar de peso, revela estudio
Investigadores de la Universidad de Birmingham y Queen Mary de Londres demuestran que las células T sufren un proceso de metilación del ADN que las hace recordar la obesidad. Esto podría explicar por qué quienes fueron obesos mantienen mayor riesgo de diabetes tipo 2, cáncer y otras enfermedades incluso años después de alcanzar un peso normal.
La obesidad no solo afecta el cuerpo mientras se tiene exceso de peso. Un nuevo estudio publicado en EMBO Reports revela que esta condición ‘marca’ las células del sistema inmunitario de las personas y, aunque pierdan peso (incluso una década después), quienes han sido obesos mantienen el riesgo de sufrir enfermedades relacionadas con esta condición.
La investigación, liderada por la Universidad de Birmingham (Reino Unido) , ha demostrado que en las personas obesas, las células inmunitarias (células T colaboradoras) sufren un proceso denominado ‘metilación del ADN’ por el que adquieren unas marcas que les hacen tener memoria prolongada de la obesidad.
🧬 ¿Qué significa esta «memoria de la obesidad»?
| Concepto | Explicación |
|---|---|
| Metilación del ADN | Proceso químico que modifica la expresión de genes sin cambiar la secuencia del ADN |
| Memoria de la obesidad | Las células inmunitarias «recuerdan» haber estado en un ambiente de exceso de peso |
| Duración de la marca | Puede durar entre 5 y 10 años después de perder peso |
| Consecuencia | El organismo sigue comportándose como si aún tuviera obesidad |
«Nuestros hallazgos muestran que la obesidad está asociada con modificaciones epigenéticas duraderas que influyen en el comportamiento de las células inmunitarias» , explica Belinda Nedjai, autora principal del estudio (Instituto Wolfson de Salud de la Población, Universidad Queen Mary de Londres).
⚠️ ¿Qué funciones del sistema inmunitario se ven afectadas?
El sistema inmunitario deja de hacer correctamente funciones clave como:
- Limpieza de desechos celulares
- Regulación del envejecimiento inmunitario
- Protección contra enfermedades metabólicas y ciertos tipos de cáncer
Esto implica que las personas que pierden peso siguen estando en riesgo de sufrir afecciones relacionadas con la obesidad mucho después de alcanzar un peso normal.
🔬 Así se realizó el estudio
El equipo analizó células inmunitarias de cuatro grupos de personas:
| Grupo | Descripción |
|---|---|
| Pacientes con obesidad | Recibieron inyecciones para perder peso |
| Pacientes con Síndrome de Alström | Trastorno genético que causa obesidad infantil de inicio temprano |
| Participantes con plan de ejercicio | 10 semanas de entrenamiento intenso |
| Pacientes de cirugía (cadera/rodilla) | Con peso normal o con obesidad |
También realizaron pruebas en:
- Modelos de ratones alimentados con dieta alta en grasas
- Sangre de voluntarios humanos sanos
🧠 La pérdida de peso a corto plazo no es suficiente
«Los resultados sugieren que la pérdida de peso a corto plazo puede no reducir inmediatamente el riesgo de algunas condiciones de salud asociadas con la obesidad, incluyendo la diabetes tipo 2 y algunos tipos de cáncer» , advierte Claudio Mauro, coautor principal del estudio (Universidad de Birmingham).
Sin embargo, la marca no es permanente, pero sí muy persistente.
| Clave | Explicación |
|---|---|
| El manejo continuo del peso | Hará que la ‘memoria de la obesidad’ se desvanezca lentamente |
| Tiempo estimado | Probablemente entre 5 y 10 años de mantenimiento sostenido de la pérdida de peso |
| Se requieren más estudios | Para revertir completamente los efectos en las células T |
Posibles oportunidades terapéuticas
El estudio sugiere que se podría acelerar este proceso mediante:
- Reutilización de fármacos como los inhibidores de SGLT2 (han mostrado potencial para reducir la inflamación y promover la eliminación de células senescentes en la obesidad)
- Tratamientos dirigidos que ayuden a restaurar el funcionamiento típico del sistema inmunitario
- Administración junto con terapias de pérdida de peso existentes
El objetivo: reducir el riesgo de afecciones como enfermedades metabólicas y cáncer que se ven exacerbadas por la obesidad.
📌 Resumen: lo que debes saber
| Aspecto | Detalle |
|---|---|
| Hallazgo principal | La obesidad deja una «marca» epigenética en las células T que dura años |
| Duración estimada | Entre 5 y 10 años después de perder peso |
| Consecuencias | El sistema inmunitario sigue comportándose como si hubiera obesidad; aumenta riesgo de diabetes tipo 2 y cáncer |
| Pérdida de peso a corto plazo | No reduce inmediatamente el riesgo |
| Solución posible | Mantener el peso perdido durante años; fármacos como inhibidores de SGLT2 podrían acelerar la reversión |
Te sugerimos:
