Brote de sarampión: cómo saber si las ronchas son algo más que varicela
La aparición de erupciones en la piel acompañadas de fiebre y malestar general suele generar preocupación, ya que varias enfermedades infecciosas presentan síntomas parecidos en sus primeras etapas. Entre las más comunes están el sarampión y la varicela, dos padecimientos virales que pueden confundirse, pero que tienen características, evolución y riesgos distintos.
En el contexto actual, donde se ha registrado un repunte de casos de sarampión en México, especialistas en salud subrayan la importancia de identificar señales de alerta y acudir al médico de forma oportuna para evitar complicaciones y reducir contagios.
Sarampión vs varicela: cómo distinguir sus síntomas
Aunque ambas enfermedades provocan erupciones cutáneas, existen diferencias claras en la forma en que se manifiestan.
🦠 Causas y forma de transmisión
Sarampión
- Es causado por el virus del sarampión
- Se transmite por gotículas respiratorias al toser o estornudar
- Es altamente contagioso, incluso antes de que aparezca la erupción
Varicela
- Es provocada por el virus varicela-zóster
- Se contagia por el aire o por contacto directo con las ampollas
- También es muy contagiosa, sobre todo en personas no vacunadas
🌡️ Síntomas generales
Sarampión
- Fiebre alta
- Tos persistente
- Escurrimiento nasal
- Ojos rojos e inflamados (conjuntivitis)
- Malestar intenso
Varicela
- Fiebre generalmente moderada
- Cansancio y malestar general
- Picazón intensa en la piel
🔴 Cómo es la erupción en la piel
Esta es una de las principales diferencias entre sarampión y varicela.
Sarampión
- Manchas planas y rojizas
- Comienzan en el rostro y cuello
- Se extienden hacia el resto del cuerpo en forma descendente
- No forman ampollas con líquido
Varicela
- Lesiones en diferentes etapas al mismo tiempo
- Aparecen como:
- Puntos rojos
- Ampollas llenas de líquido
- Costras
- Las ampollas son muy características y producen mucha comezón
👄 Otras señales distintivas
Sarampión
- Puede presentar manchas blancas dentro de la boca (manchas de Koplik) antes del brote en la piel
- Tos intensa y ojos irritados son frecuentes
Varicela
- Las ampollas se rompen, se secan y forman costras
- El picor fuerte es uno de los síntomas más notorios
⏳ Duración y evolución de cada enfermedad
- En el sarampión, la erupción aparece después de varios días de síntomas respiratorios y suele durar también varios días antes de desaparecer.
- En la varicela, las lesiones aparecen en “oleadas”: mientras algunas ya están formando costra, otras nuevas siguen saliendo.
Cuándo acudir al médico
Ante fiebre alta, erupciones extensas, dificultad para respirar, decaimiento severo o si se trata de niñas, niños, personas embarazadas o con defensas bajas, es fundamental buscar atención médica inmediata.
La detección oportuna del sarampión o la varicela permite vigilar posibles complicaciones y tomar medidas para evitar la propagación, especialmente en entornos escolares y familiares.
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