Alexa Tarantino nació en 1992 en el estado de Connecticut. Ella es ejecutante del saxofón alto y virtuosa también de otros instrumentos de aliento, compositora, arreglista y docente. Decidió convertirse en saxofonista de jazz en tercer año de primaria, cuando sus padres la llevaron a un concierto en el que escuchó a la saxofonista Erica von Kleist.
“Les dije a mis padres: Esto es lo que quiero hacer. Estoy convencida”, recuerda. El saxo alto siempre ha sido su instrumento preferido. “Me encanta la gama de colores que puedes sacar del alto”, dice. Estudió en la Eastman School of Music y terminó una maestría en Juilliard.
Tarantino fue elegida entre los cinco mejores saxofonistas alto de 2019 por los críticos de la revista JazzTimes y nominada como Rising Star-Alto Saxophone por Downbeat Magazine en 2020. Colabora habitualmente con Cecile McLorin SalvantQuintet y Ogresse Ensemble, Ulysses Owens Jr. and Generation Y, LSAT —quinteto codirigido con la saxofonista barítono Lauren Sevian—; Arturo O’Farrill& The Afro-Latin Jazz Orchestra, Sherrie Maricle & theDIVA Jazz Orchestra y el sexteto Lioness formado exclusivamente por mujeres que con su primer álbum Pride & Joy de 2019, celebra el arte jazzístico femenino del pasado y el presente.
Actualmente, Alexa forma parte del profesorado de los programas para jóvenes del Jazz at Lincoln Center (High School JazzAcademy, Let Freedom Swing/Jazz for Young People) y representa a la organización como educadora en diversas escuelas, festivales y talleres.